刚开始工作时,大部份美国人会将我错想成韩国人或日本人,知道我是中国人后会问是台湾人还是香港人.得知我是大陆来的会很注意地 多打量我几眼.在以后的日子里才发现普通的美国老百姓对"红色中国"知之甚少,甚至很多错误印象.

美国是个非常自大的国家,打开电视,报纸,INTERNET.......大部份媒体报道的几乎全是美国人自己的新闻,即便是国际新闻一栏也多是 宣传美国人在世界各地的影响,读者很少了解和关心世界其它地方会发生什么.打开中国国内的网站,却可以找到很多关于美国的信息,以至后来我发现国内的人知道美国 的事比我这个身在美国的人还多 .

正因为缺乏宣传,有些美国人对中国的印象还停留在大清时代.我上班没几天的一个晚上,夜班,坐在我对面的美国人问道:"中国人,男人都喜欢抽鸦片,你父亲也抽吗?"我以为我听错了,连问几遍确认她说的是"OPIAT"这个辞,睡意全惊跑了,我想这可是国际形象问题,马虎不得,认真地告诉她:"中国人不再抽鸦片了,改抽万宝路了."她还十分认真地继续了解我爸爸是不是还在脑袋后面扎辫子,以和我爸爸有几房姨太太......

我真难以想象在美国如此一个信息如此发达的国家还会有这种历史白痴,而她所问的正是中国人心头的痛:丑陋的中国人.正待我要好好 给她上一堂历史课之际,另外一个美国人也加了进来,问我为什么中国女人要裹小脚.她是在一间博物馆里看来的,却始终不明白为什么.我耐着性子解释他们的问题,也借此使他们了解现在的中国.

最后,一个美国人说"既然男人那么喜欢女人的小脚,不如请外科医生把女人的脚切掉一块算了"另一个美国人望着我的大脚不无怜悯:你妈妈倒没有想过为你裹脚吗?不过你已经在美国了,不必担心嫁不出去了."因为无知而产生错觉不可怕,可怕的是许多无可辩驳的事实使我无力粉饰同胞的形象 ,我只有从我做起,千万别丢中国人的脸.

吃,美国人看到中国人会想到炒饭炒面,因为多数第一代移民是从开中餐馆起家的.中国餐在美国可以和意大利餐,法国餐齐名,当然这里的中餐是美国式的,土生土长的中国人绝对难以下咽.美国人在我面前除了大赞美味佳肴外,仍不失时机地问些刺心的问题:听说你们中国人吃龟,是真的吗?吃蛇,吃狗,吃猴子,还吃老鼠.........天哪,你们有没有不吃的?我真的不知如何回答,令我赧颜的是我在国内工作时,就曾常常请客户吃奇珍异宝.我想至少在我来美国以前的上个世纪,除了人,真的是什么都敢吃.公众形像.一个喜欢旅游的美国人告诉我走遍世界各地,她最喜欢新加坡,那真是一个 洁净的花园国家.最恶劣的是香港,虽然城市美丽,东西便宜,但印象极差.香港是个拥 挤的城市,街道上布满痰迹,你们中国人不会说EXCUSEME,只会用胳膊肘推人.真是粗野.听了她的话,顿时气短八分,不知如何作答,此时此刻我绝对唱不出"美丽的祖国象大花园".(续)